精油乃是植物的精華物質，
是為了讓植物更能在地球生存而演化出的特殊分泌物質，
在思考為何植物會產生精油時，
不妨用動物的觀點去思考：
就像人會產生各種賀爾蒙、動物冬眠前會儲存脂肪、
群體動物遇到危險時會有的各種反應、
我們受傷時身體會產生那些機制，
用這樣的想法去解讀植物製造精油的原因，
就很好理解也能很快記起來，
也能順便去想像同一種植物在怎麼的生存條件下可能會產生更多更高品質的精油！
這可以當作一個先行知識，
有助於你未來選購或判斷一個精油的能量高低或品質優劣~~
1.
調節正常生理和代謝
植物也和動物一樣有自己的各種生理反應，
精油分子量小，
能在植物的組織間穿透，
作為加速氧氣代謝、
廢物運送、養分運輸的訊號。
2.
調節激素
是的，植物也有自己的賀爾蒙，
雖然我們通常會用激素來定義植物界賀爾蒙。
植物的許多重要生理表現都需要靠激素來調節，
就像人們要性成熟、懷孕生產都有著數種賀爾蒙來調控是一樣的道理。
精油扮演著這其中的傳訊物質，
可以讓植物的激素分泌維持在良好的運作，
在高與低的分泌間取得平衡。
3.
吸引蟲鳥做為協助授粉或傳播種子的媒介
精油具有特殊的氣味，
對於特定可以幫助該植物的花粉傳播或是能夠把果實帶走的蟲鳥動物而言，
精油散發的氣味具有吸引力，
同時精油也像一種訊號，
在需要蟲鳥動物幫忙散佈時會更加明顯，
這是作為讓植物傳宗接代的重要功能。
4.
與同類溝通
植物無法移動，也無法發出語言聲音，
植物之間是怎麼傳遞訊息作為溝通的呢？
在叢生的植株、樹木間，
如果其中一株草或樹木被破壞，
該植物的精油能夠作為一種訊號，
傳遞給鄰近植物，
而鄰近植物也會接續改變精油的成分，
進而將這樣的訊息散布給更多更遠的植物。
5.
對抗病毒、細菌、黴菌
植物也會受到各種菌種的感染，
精油能阻止菌種在植物身上增生蔓延，
而不會影響到植株本身的益菌。
而且由於精油會隨著氣候、季節、土壤等改變其成分比例，
可以把精油想成是厲害的動態抗體或抗生素，
因此能減少菌種對其精油產生抗藥性。
6.
促進受損部位癒合
當植物受到破壞時，
精油會朝向受到破壞的部位分布，
促進傷口封閉、促進傷口的組織增生以癒合。
這樣的現象在樹脂類精油例如乳香和沒藥最為明顯。
7. 作為警告入侵者的警訊
精油對某些生物是討厭或害怕的氣味，
具有警告意味或毒性，
一方面可以警告其他植物不要過來搶地盤，
一方面可以避免被蟲類、動物吃掉或破壞。
8.
對抗各種不利的生存條件:土壤貧瘠/寒冷/鹽害/輻射...
這有點類似偉大的藝術作品或文學常常是經歷痛苦或貧困而得到的結晶，
太優渥的環境不會讓植物有危機意識，
自然也就不必要產生相應的高品質精油。
所以同樣的植物，野生的精油氣味往往更強烈，
精油能量上也相對更為強大，
可以用放山雞和飼料雞的概念去解釋。
至於寒冷，最常見又著名的例子就是薰衣草，
大家可以發現強調高山純正薰衣草的價格會特別貴，
就是因為高山的寒冷等不利環境反而能讓薰衣草醞釀出有更豐富化學分子的精油。
某些精油能讓在臨海生長的植物避免因為鹽分過高而脫水，
一些比較常見的耐鹽鹼植物精油例如: 丁香、合歡、檜柏、冬青等。
而輻射會使植物產生基因破壞與各種變異，
精油的某些分子有辦法讓像是紫外線這樣的輻射不要進一步穿透到組織更深處，
讓輻射的傷害減低，
有名又很常見的抗輻射精油例如白千層和澳洲茶樹。
9.
在大火中生存下來
這一點很有趣，
由於大部分精油具有揮發性，
可以讓火向上燃燒，
使比較下方或貼近地面的根部、幼苗和地上種子有機會存活下來。
這可以解釋為何森林大火發生後，
仍有一部分的原生植物能迅速又有新的植株冒出來。
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